많은 이들이 눈의 시력 교정을 위해 다양한 시술 방식에 대한 고민이 이어지고 있다. 대표적으로 라식, 라섹, 스마일라식, 렌즈삽입술 등의 시술법이 있으며, 각각의 장단점이 존재하기에 선택에 있어 신중함이 가해진다.
그 중 스마일라식(SMILE, Small Incision Lenticule Extraction)은 각막을 최소로 절개해 매우 짧은 시간 내 수술이 이루어지며 일상생활로의 복귀도 빠르기에 현대인들의 바쁜 생활에 적합해 많은 이들이 스마일라식 시술을 선택하고 있다.
실제로 전 세계적으로 600만 안 이상의 수술이 시행되는 등 안전성과 전문성이 입증돼 현재의 대표적인 시력교정술로 자리매김했다.
그렇다면 스마일라식이 인기를 얻는 이유와 어떠한 장점이 있는지 살펴보겠다.
◇ 안전성과 편의성... 회복기간 ‘하루면 OK’
스마일라식은 일반적으로 레이저 시력교정 수술 중 가장 흔한 형태로, 현재 가장 진보된 수술법인 3세대 시력교정술이다.
레이저가 각막 상피를 투과해 각막실질만을 조사해 시력을 교정하는 수술법으로, 각막 내부에 2mm 내외의 각막 미세 절개를 통해 렌티큘을 제거하기 때문에 각막 표면에 대한 절개가 필요하지 않기 때문에 각막 안정성 향상과 빠른 회복이 가능하다.
각막상피를 모두 벗겨내어 손상부위가 넓은 편인 라섹에 비해 상대적으로 안전성이 뛰어나며 회복을 위해 필요한 약품 수도 적게 필요하다.
또한 최신의 레이저 기술을 사용해 안구 조직의 손상을 최소화하고, 짧은 수술 시간 안에 안정적인 결과를 제공하기 때문에 많은 이들이 스마일라식을 선택하고 있다.
스마일라식 프로세스 /이미지 출처_제이더블유안과 ◇ 낮은 부작용 위험성과 체계적인 관리
스마일라식은 수술 후 안구 조직의 재생이 빠르고 원활하게 진행된다. 수술 후 각막에서 발생하는 각종 변화는 안구 조직의 안정성과 회복력을 유지하며, 안구 조직 손상을 최소화하기 위해 안구 조직의 깊이에 집중된 고에너지 레이저를 사용해 부작용 발생 가능성을 줄이는 데 도움이 된다.
또한 개인화된 치료 계획은 스마일라식의 또 다른 장점 중 하나다. 각 환자의 안구 상태와 목표에 따라 맞춤형 치료가 제공돼 부작용의 위험성을 최소화하고 최적의 결과를 얻을 수 있다.
수술 후 합병증의 조기 발견과 부작용의 예방을 위해 전문가의 체계적인 관리가 이뤄지며, 이는 부작용의 위험성을 최소화하고 안정적인 시력 개선을 도모할 수 있다.
◇ 안구건조증 우려 감소
건조한 환경에서 장시간 근무하는 관련 종사자들이나 장시간 안구에 피로감을 줄 수 있는 사무직 등의 종사자들은 눈물의 분비가 감소하거나 눈물 성분이 변화하며 안구건조증 증상이 나타날 수 있으며, 햇빛이나 바람 등 외부적인 요인으로도 영향이 미칠 수 있다.
안구건조증은 라식이나 라섹 수술 후 발생할 수 있는 대표적인 부작용 중 하나로 꼽히기도 하는데, 이는 각막 표면의 신경 손상이 원인이다.
라섹의 경우 각막상피를 일부 제거해 회복하기까지 장시간 소요될 수 있어 위험이 그대로 노출되기 때문에 안구건조증이 생길 수 있으며, 라식의 경우 각막절편을 생성하는 과정에서 광범위한 각막 신경이 손상될 수 있기에 이 역시 안구건조증이 발생할 수 있다.
반면 스마일라식은 각막 상피 제거나 각막 절편을 생성할 필요가 없이 최소한의 미세 각막 절개를 통해 신경이 적게 분포하는 각막 내부층 조직을 제거하기 때문에 안구건조증의 위험성이 적으며 그 외에도 각막혼탁, 각막확장증, 원추각막, 빛 번짐 등의 부작용 가능성도 감소한다.
◇ 고도화된 기술 발전 가능성
스마일라식은 지속적인 발전 가능성을 지니고 있는 만큼 현재도 연구와 개발이 진행되고 있다. 레이저 기술의 고도화에 따라 정교해진 에너지 조절과 안구 조직의 미세한 처리가 가능해지는 등 더욱 높아지는 안정성을 기대할 수 있으며, 이는 더 정확한 조직 조절과 시력 개선을 가능하게 할 것으로 기대되고 있다.
이러한 다양한 연구 및 개발 노력을 통해 스마일라식은 더 나은 안전성, 정확성, 효율성을 갖춘 시력 교정 기술로 발전할 것으로 기대되고 있으며, 이는 환자들에게 삶의 질 향상 및 안구 건강을 제공할 수 있는 가능성을 열어줄 것이다.
다만 스마일라식의 이 같은 다양한 장점이 있지만 가장 중요한 것은 자신의 눈 상태에 적합한 지 잘 따져보고 전문의와 충분한 상담을 거친 뒤 시술을 진행하는 것이 바람직하다.
정확한 정밀검사를 선행해야 수술 적합 여부를 판단할 수 있으며, 시력과 눈·각막 상태를 전반적으로 고려한 이후 개인에게 알맞은 시술을 진행해 최적의 결과물을 얻는 것이 중요하다.
삶의 질 향상을 위해 시술을 결정하는 것인 만큼 의료진의 경험과 숙련도를 살펴보고 최신 장비와 체계적인 정밀검사 기술을 보유한 안과를 선택하는 것이 우선시 되어야 한다.
[글/도움 : JW안과(제이더블유안과) 최정원 대표원장]
출처 : 잡포스트(JOBPOST)(http://www.job-post.co.kr)
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